【温泉ソムリエ監修】磯部温泉完全ガイド｜温泉マーク発祥の地で舌切り雀の里を旅する

群馬県安中市、碓氷川沿いに広がる磯部温泉は、日本最古の温泉マーク（♨）が記された江戸時代の古文書に由来する「温泉記号発祥の地」として知られています。塩分やミネラルを豊富に含む温泉をはじめ、歴史ある温泉宿や日帰り入浴施設、名物の磯部せんべいなど、さまざまな魅力があります。本記事では、磯部温泉の歴史や泉質・効能、おすすめの温泉宿、周辺の観光スポット、アクセス方法まで詳しくご紹介します。

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本記事の監修者

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  泉よしか温泉ソムリエマスター

  温泉ソムリエマスター・温泉観光実践士として、キレイ系の温泉から秘湯まで幅広く紹介。泉質や楽しみ方、旅としての魅力に至るまで、豊富な知識と実体験に基づく情報を提供している。

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温泉ソムリエとは

温泉ソムリエとは、温泉の基礎知識、温泉分析書の読み方といった「温泉の正しい知識」と、入浴法の基礎知識などの「正しい入浴法」を身につけていると温泉ソムリエ協会が認定した民間資格所持者。温泉の専門家。

温泉マーク発祥の地

磯部温泉が全国に知られる由縁は、温泉記号との縁にあります。万治4年（1661年）、江戸幕府が近隣の村同士の土地争いに対して出した判決文の絵図に、湯気が立ち上る現在の「♨」とほぼ同じ記号が、磯部温泉の場所を示すために描かれていました。

この記号の存在が明らかになったのは1981年のこと。専門家の鑑定によって「日本最古の温泉記号」と認定され、以来磯部温泉は温泉マーク発祥の地として広く知られるようになりました。温泉街を歩けば至る所に温泉記号が見つかります。足湯の石碑や橋の欄干、土産物の包装紙まで。その愛らしいマークを探しながら散策するのも、磯部ならではの楽しみ方です。

泉質と特徴

磯部温泉は、古くから温度の低い鉱泉が湧く温泉地です。1996年（平成8年）に新源泉が掘削され、泉温52.6℃の温泉が湧出しました。現在、温泉宿や日帰り入浴施設では主にこの源泉が利用され、従来の冷鉱泉は名物「磯部せんべい」の製造に使われています。

新源泉の泉質はナトリウム－塩化物・炭酸水素塩強塩温泉で、塩分を豊富に含むのが特徴です。塩分が肌の表面に薄い膜をつくることで、湯上がり後も保温感が続き、体が冷めにくいとされています。また、明治初期にはドイツ人医師エルヴィン・フォン・ベルツが磯部の湯を絶賛したと伝えられるなど、歴史ある温泉地としても知られています。

歴史

磯部温泉の歴史は江戸時代以前に遡りますが、現在のように湧出量が増えたのは天明3年（1783年）の浅間山大噴火がきっかけとされています。この噴火によって湧出量が飛躍的に増し、以後は中山道を往来する旅人や湯治客が訪れる温泉地として発展していきました。

明治18年（1885年）に磯部駅が開業すると、交通の利便性が向上し、避暑地としても人気を集めました。井上馨をはじめとする政府高官が別荘を構え、多くの文人墨客も訪れたといいます。現在は、磯部詩碑公園に大手拓次や萩原朔太郎、若山牧水らにゆかりのある詩碑や句碑が残されており、文学の歴史に触れながら散策を楽しめます。

舌切り雀伝説

磯部温泉は舌切り雀の発祥の地としても知られています。明治の児童文学者・巌谷小波がこの地を訪れた際、磯部に伝わる雀の伝説を基に昔話「舌切雀」を書き上げました。この作品によって磯部温泉は舌切り雀の発祥の地とされるようになりました。

磯部温泉の楽しみ方

磯部せんべい

磯部温泉の名物といえば、まず磯部せんべいです。小麦粉・砂糖・磯部の鉱泉水を使って焼き上げた薄焼きせんべいは、サクサクとした独特の軽い食感が特徴。温泉街には磯部せんべいを販売する店が点在し、昔ながらの製法を守る老舗から新しい味わいを生み出す店まで、個性もさまざまです。店ごとの味や食感の違いを楽しみながら、食べ歩きするのもおすすめです。

砂塩風呂（恵みの湯）

磯部温泉の新名物として人気を集めているのが、日帰り施設「恵みの湯」の砂塩風呂です。磯部温泉の天然塩分とミネラルをたっぷり含んだ砂に全身を埋めて温まる体験で、10分ほどで全身から汗が噴き出すほど体が温まります。入浴後は薬草茶でゆっくり休憩するのがセットになっており、体の内側からリセットされるような感覚が味わえます。通常の大浴場・露天風呂も完備しています。

アユ料理と磯部グルメ

夏の磯部温泉では、碓氷川のほとりに期間限定で営業する「磯部簗（いそべやな）」でアユ料理を楽しめます。新鮮なアユを炭火で焼き上げた塩焼きや、地元食材を使った御膳料理などが味わえる、夏ならではのグルメスポットです。

また、温泉宿で提供される鉱泉水を使った豆腐料理も磯部ならではの味覚。鉱泉水で豆腐をじっくり煮ることで、とろけるようなやわらかな食感に仕上がります。宿によって料理名や提供方法が異なるのも特徴です。

周辺観光

四季の色彩と自然美

磯部温泉から少し車を走らせると、切り立った岩肌が特徴的な妙義山の雄大な景色が広がります。日本離れした独特の山容は、ドライブの途中でも思わず目を奪われるほどの迫力です。

春には桜が咲き誇り、秋には妙義山の岩肌を彩る美しい紅葉が楽しめます。四季折々に表情を変える自然を眺めながら、ドライブや散策を満喫できるエリアです。

明治の面影をたどる、ノスタルジックな歴史さんぽ

この地域一帯は、日本の近代化を力強く支えた歴史的な遺産が数多く眠るエリアでもあります。山あいにひっそりと佇む壮大なレンガ造りの「碓氷第三橋梁（通称めがね橋）」や、当時の面影を色濃く残す産業建築群など、街のあちこちで明治・大正時代にタイムスリップしたかのような風景に出合えます。

かつての鉄道の跡地を利用した自然豊かな遊歩道「アプトの道」も整備されており、歴史のロマンに浸りながら、静かな森の中で散策を楽しめます。

多彩な寄り道スポット

温泉を拠点にした周辺エリアへのアクセスの良さも、この街の大きな魅力です。少し足を延ばせば、緑豊かな高原エリアで洗練されたショッピングやカフェ巡りを満喫したり、あるいはこの土地ならではの特産品をテーマにしたユニークな体験型施設で、ご当地の味を思いきり楽しんだりと、その日の気分でまったく違うテイストの観光を組み合わせることができます。

アクセス

電車

JR高崎駅より信越本線に乗り換え、磯部駅まで約20分。磯部駅より温泉街まで徒歩約5分です。上越新幹線・JR高崎線・湘南新宿ラインのいずれも高崎駅に停車するため、都市圏からの電車アクセスに便利です。北陸新幹線を利用する場合は、東京駅より安中榛名駅まで約60分。安中榛名駅よりタクシーで約15分です。

車

関越自動車道・藤岡JCT経由の上信越自動車道、松井田妙義ICより一般道で約15分。東京の練馬ICから松井田妙義ICまでは約90分です。軽井沢より車で約40分と、群馬・長野方面への周遊旅行の拠点としても使いやすい立地にあります。

温泉と歴史、名物グルメを楽しめる磯部温泉の旅へ

温泉マークの発祥、舌切り雀の民話、ベルツ博士も認めた名湯。磯部温泉には、一言では語りきれない魅力があります。温泉街の規模は小さいですが、すべてが徒歩圏内にまとまっているため、ゆったりと歩いて過ごすのに最適です。温泉でほぐれた体で磯部せんべいを食べ歩き、夕餉にはふわとろ豆腐鍋とアユ料理。そんな素朴で豊かな1泊が、碓氷川のほとりで静かに待っています。

※掲載情報は取材時のものであり、変更が生じている場合がございます。詳細は各施設にご確認下さい。