―― 苫小牧市を訪れるのは初めてとのこと。
まちの印象はいかがでしたか？

訪れたスポットは、どこもまちの中心部から30分圏内。快適に旅が楽しめました。日本各地ともフェリーでつながっているので、車で来る人にも便利ですよね。実は高校の修学旅行で訪れた経験から、北海道旅行は「移動に何時間もかかる」というイメージを持っていたんです。でも苫小牧でそれが思い込みだったと気づきました。アクセスが抜群なのに自然が豊かで、いろいろな体験やグルメも楽しめて。「こんなに近い距離でいろいろ楽しめるんだ」とうれしくなりましたし、とても居心地のいいまちでした。

―― 海と山に囲まれた苫小牧ならではのスポットも満喫されました。

特に印象的だったのは、「ノーザンホースパーク」での乗馬体験です。馬の温かさや優しさに触れて、心が安らぐような時間を過ごせました。新千歳空港からシャトルバスが出ていると聞いたので、北海道に着いたらすぐ馬に会いに行けるのもいいですね。「ウトナイ湖」も自然豊かで素敵な場所でした。あいにくの天気で野鳥を見られなかったのが心残りでしたが、湖と白鳥を見に、ぜひまた来たいです。海を感じられるスポットが身近にあるのも魅力ですね。大きな窓から海を眺められる「CAFE & DELI KITAZAWA.」が人気なのも納得です。限定10食のお膳もおいしかった～。あれは絶対食べた方がいいです！

―― フランス菓子の「Pâtisserie A.B Racines」では、
ショーケースに釘付けでしたね。

お菓子もキッシュもパンも、全部食べたくて迷ってしまって……（笑）。本当においしかったです。表面に十文字のパイ生地がかけられた「ポン・ヌフ」は、パリ最古の橋をモチーフにしたお菓子だそうで。中にはりんごのコンポートが入っていて、初めての味と食感に感動しました。焼き菓子はふるさと納税の返礼品になっているそうなので、ぜひ家でも楽しみたいです。

―― 「とまこまいカレーラーメン」はいかがでしたか？

「味の大王 総本店」でいただいたカレーラーメンは、濃厚でスパイシーなクセになる味でした。カレーが好きな私にはまさにストライクな辛さ。スープだけ飲んだらラーメンだと分からないくらいトロッとしていて。でもそれがいい感じに麺に絡んで、気づけば完食していました（笑）。今回はカレーラーメン発祥のお店に伺いましたが、いろいろなお店を回って食べ比べしてみたいです。

―― ご当地グルメを気に入ったようですね。

私は好き嫌いが全くなくて、食べることが大好きなんです。名産のホッキ貝を使ったホッキカレーも食べてみたいし、ハスカップもどんな味なのか気になっていて。繊細な果実なのであまり生では売られていないようですが、機会があれば食べてみたいです。スモークサーモンで有名な「王子サーモン」とか、苫小牧には食べたいものがありすぎます！

―― 道の駅ウトナイ湖では、お買い物も楽しみました。

最近、お味噌汁を作るのにハマっているので、ホッキの出汁パックを選びました。ホッキ貝の出汁がどんな味なのか楽しみです。あと、苫小牧市公式キャラクター「とまチョップ」が可愛すぎて、シールも買っちゃいました。ハスカップを使った銘菓「よいとまけ」は早く食べたくてウズウズしています。“日本一食べにくい”と言われていますが、帰りの飛行機で食べたら大変なことになるのかな（笑）。

――苫小牧でまだまだやりたいことがありそうですね。

今は登山に興味があるので、次に来たら、まちのシンボルの樽前山にも登ってみたいです。1時間かからず登れると聞いたので、気軽に大自然を感じられそうだなと。滞在時間をたっぷり取りたいので、飛行機で来てグルメやアクティビティを目いっぱい楽しみたいなと思います。

――普段はどんな旅を楽しんでいるか教えてください。

1泊2日の短い旅が多いですが、せっかく行くなら限られた時間を最大限満喫したいタイプなんです。だから行きたい場所や食べたいものは事前にしっかり調べるし、びっしり予定を詰め込みます。割と体力はあるのでひとりだったら欲張ってすべて行きます。

―― ひとり旅もされるんですか？

撮影で地方ロケに行ったら、ひとりでその土地を巡るのが好きなんです。私にとってはそれがひとり旅。休みがあれば、ご当地グルメを1日で3軒はしごして感想をメモしたり、地元のソウルフードの食べ比べをしたりするのが好きです。苫小牧ではカレーラーメンと名産のホッキを使ったホッキカレーのスタンプラリーをやっていたので、次に苫小牧にきたらそれにも挑戦したいです。