千葉県立農業大学校では農業経営実習の一環で「千葉農大商店模擬会社」を設立。そこに所属する学生が運営する農園でブルーベリー狩りができます。「早朝や放課後に農園の手入れをしています。来場者の方に喜んでいただけるのは、生産者冥利に尽きます」と語るのは、社長を務める学生の小林さん。ブルーベリーの甘さにはばらつきがあるので、2～3粒まとめて口に入れると甘みと酸味のバランスがとれ、おいしく味わえるそうですよ。農園内にはブルーベリーに関する豆知識が書かれていて、「ブルーベリーって冷凍すると栄養を吸収しやすくなるんだ～」と学ぶ桜井さんの姿も。

「Santos Cafe」があるのは昭和初期の建築といわれる国登録有形文化財の1階。老朽化による取り壊しの話が持ち上がった際に、まちの人たちの「残してほしい」という願いを受けて大切に守られてきました。レトロで上品なシャンデリアや格子の窓、高い天井は当時のまま。静かにドリンクを堪能していると、ここに流れる時間は昭和の頃と何も変わらない気がしてきます。