津奈木町の旅は、アートが大きなテーマでした。

絵心はないのですが（笑）、実はアートが好きで、家に絵を飾っているし、美術館にもよく行きます。アートを目的に旅に出かけることもあるのですが、津奈木町のような町中にアートが溢れている場所に来たのは初めて。ただ作品が展示されているんじゃなくて、町のアートにストーリー性があるというか、地元の方みんなで作り上げた感じが伝わってきて、すごく貴重だなって。美術館を巡るのとは、また違った体験型アートでした。

岩だらけの「石霊の森（いしだまのもり）」、
雑木林の中にある仏像「達仏（たつぶつ）」は
インパクトがありましたね。

想像の斜め上をいく作品ばかりでしたよね。ありきたりじゃない、斬新なところがすごく面白かったです。「石霊の森」で、岩の隙間から人の声が聞こえてきたときは、びっくりしました。あんなアートを作るなんて発想がすごい！ 「達仏」はもっと話題になっていいと思う。みんな写真を撮りたくなるはず。仏様が木立の中で黄金に輝いている様子は、まるで竹取物語みたいでしたね。

「入魂の宿」にあった、
プールをいかしたビオトープは
いかがでしたか？

人工物じゃないっていうのは、驚きでした。生物の生態がそのまま作品になるって自然を大切にしている証拠ですよね。廃校を活用しているとのことだったので、町の方はこの場所にリスペクトがあるんだろうなとも感じました。廃校になってそれで終わりじゃなくて、自然の力で再生する……そんな過程にジーンときちゃいました。

津奈木グルメも満喫しました。

「つなぎ温泉ホテル 四季彩」ではランチビュッフェをいただきましたが、野菜ひとつひとつがおいしくて！ 「つなぎ百貨堂」でいただいた和紅茶シェイクは、すごく紅茶が濃かった。津奈木町で栽培された茶葉で、樹齢100年にもなるのだとか。苦味がちゃんとあって、コーヒーみたいな香ばしさで。上品な苦みが良かったです。

「つなぎオイスターバル」でいただいた牡蠣も最高でした。東京で牡蠣鍋を食べたとき、身が小さくなっちゃって、それが悲しくて最近食べていなかったんですけど、ここでは焼いても身がぷりぷりで食べ応えがありました。醤油バター味などの味変ができて、そういった気遣いがうれしい。高台にあるから海も見渡せてロケーションがよく「何時間でもここにいたい！」って思っていました。

お土産もたくさん買っていましたね。

旅行に来たときは、いっぱいお土産を買うって決めているんです。「つなぎ百貨堂」で見つけた玉ねぎドレッシングは、津奈木町のブランド玉ねぎを使ったものだそう。無添加のカレーや海苔も買いました。大好きな柑橘類もいっぱいありましたね。「お菓子の国 あん・さんく」は、王道ケーキから変わり種、焼き菓子と多彩で、どれも魅力的。フルーツの盛り付けが繊細で輝いていました。素材がちゃんとおいしいものを買いたいと思っているので、津奈木町には欲しいものがたくさんありました。

「亀萬酒造」で試飲をしている様子から、
かなりお酒が好きなのが伝わってきました。

そうなんです。自宅でも餃子の日はビールを合わせるし、すだちサワーも手作りしています。ふだんから日本酒も飲んでいますが、こちらでいただいたのはこだわりがある個性的なものが多かったので新鮮でしたし、何より全部おいしかった！ 酒蔵の方にひとつずつ説明してもらいながら試飲ができるなんて貴重ですよね。すごくいい経験になりました。

お母さま用にお土産を買ったそうですね。

日本酒を飲むきっかけが母なんです。日本酒といっしょに試飲に使っていたグラスも買いました。旅の思い出をお土産として持ち帰って、家族や友達に共有したいんですよね。

今回の津奈木町の旅は、
どんな人におすすめですか？

おいしいごはんに豊かな自然、温泉と、旅行に求めているものすべてが詰まっているうえに、すごく洗練された空間やアートもある。「つなぎ温泉ホテル四季彩」はお料理がおいしいだけでなく、器やインテリアもオシャレだったので、アート好きはもちろん、おしゃれが好きな方もハマるんじゃないかな。お気に入りの服を着て、アート作品といっしょに写真を撮るのも素敵ですよね。町全体に上品な居心地の良さも感じました。自然豊かで見晴らしがいい場所が多いので、デジタルデトックスしたい人にもおすすめです。

堀さん流の旅の楽しみ方を教えてください。

土地の名物か、泊まってみたい宿、どちらかを起点に旅を組み立てるケースが多いですね。一緒に旅する友達や家族の希望も聞いてプランを立てて提案して……国内外問わず、ホテルの手配も全部自分でやります。準備をする時間も楽しいんですよね。旅は刺激と癒し、どちらも大事なので、アクティブに出かけるときもあれば、のんびりする日もある。新しい体験ができる旅は、私の人生に必要な時間です。