まず紹介したいのが、球磨川沿いの温泉と川下りで有名な「人吉（ひとよし）」という町。熊本の南側、鹿児島に近い場所にあり、全国的にはあまり知られていないかもしれませんが、とても素敵なところなんです。

おすすめな理由①観光列車「SL人吉」が人気

鉄道好きの方は、もしかしたらご存知の方もいるかもしれません。人吉には、人気観光列車「SL人吉」があります。毎年3～11月まで運行していて、熊本-人吉間を1日1往復しています。チケットは販売開始の5分後には完売するという人気ぶり。乗車するのも良いですが、迫力ある写真が撮れるのでフォトスポットとしておすすめなんです。

私はスマホで撮影をしたのですが、周りにいる皆さんは三脚を使って一眼レフカメラでバシバシと撮影をされていました。綺麗な写真が撮れるんだろうなぁ……。

おすすめな理由②「大畑駅」がすごい

続いては「大畑駅（おこばえき）」。見た目は普通の駅に見えるのですが、実は少し変わっていて、ループ線の中にスイッチバックを併せ持つ駅なのです！

“ループ線”とは、山間部などの急勾配の地で勾配をゆるくするため、線路もしくは道路を渦巻を描くように敷設した線形のことです。“スイッチバック”とは、山地を走る鉄道で、急勾配の斜面をジグザグに上り下りするためや停車駅のために設けられた線路の引き方のこと。また、列車がそのような経路をもって運行することを指しています。

この駅は日本で唯一、ループ線とスイッチバック両方を楽しめるということで、鉄道ファンの方にはたまらないスポットとなっているみたい。

でも驚きはここから……なんと駅の中に大量の名刺が！

ここに名刺を貼ると出世するといわれているらしく、全国の方が名刺を貼りにくるそうですよ～！　他では撮れないような写真がおさえられるし、面白いですよね♪

漫画「夏目友人帳」の舞台の地

ちなみに人吉は漫画「夏目友人帳」の舞台にもなっていて、大畑駅や人吉駅にキャラクターのスタンプやノート、ぬいぐるみ、サインなどがたくさん展示されています。

聖地巡礼の方向けのマップも置いてあるので、車でまわるのが良いかもしれません。遠方から来られる方は阿蘇熊本空港でレンタルするといいですよ。

日本遺産「人吉球磨」もチェック！

日本でもっとも豊かな隠れ里といわれている「人吉球磨」。雰囲気のある写真が撮れるので、ゆっくりと自然に癒されつつ、お気に入りの1枚を撮影してみてください。

まだまだ紹介したい場所がたくさんあるのですが、今回はこの辺で……。熊本旅行に行かれる際には、ぜひ「人吉」に足を伸ばしてみてくださいね！