海の宝石・いくらを手軽にお取り寄せ！おすすめ通販9選

お取り寄せいくらの選び方のポイント

いくらを通販で購入しようと思ったとき、何をポイントにすればいいか迷う人も多いはず。また、いくらの解凍の仕方も気になるところ。意外と知らない、いくらのこと＆選び方とは？

そもそも、いくらってなんの卵？

いくらが何の卵かと聞かれると、意外とわからないという人も多いようです。「いくらは鮭の卵」と答える人もいるかもしれませんが、正式には鮭・鱒（マス）の卵を塩漬けにした食品を指します。スーパーなどで粒の小さいいくらを見かけることがありますが、それらは鱒のいくらの可能性があります。見分けることは難しいかもしれませんが、原材料を見ると「いくら（鮭）」か、「いくら（鱒）」なのかの表記があるはず。

人によって好みは違いますが、一般的には鮭のいくらの方が美味しいと言われています。気軽に食べたいときは小粒でリーズナブルな「鱒いくら」を選択するのもありだと思いますが、特別な食卓や贈答品としては「鮭いくら」を選ぶのがポイント。プチプチと弾けた後の、とろけるような味の濃厚さを堪能することができます。

いくらにも、旬の季節があるの？

いくらをお取り寄せした場合、冷凍保存されて届くことが多く、いつの時期でも食べられるという印象があります。しかし、いくらにも旬と呼ばれる時期があり、その時期のいくらはとても美味しいと言われています。いくらの旬は、秋鮭が獲れる時期なので基本的には秋頃ですが、産地によって多少時期が違います。

代表的ないくらの産地である北海道・岩手県・青森県のいくらの旬は9月～11月頃です。特に、日本一の産地である北海道のいくらは、水揚げ直後の秋鮭の新鮮な魚卵を原料にしているので生臭さがなく、濃厚な旨味を楽しむことができるのが特徴です。

いくらにはどんな栄養素が含まれているの？

旬のいくらには豊富な栄養素が含まれているのですが、コレステロールを気にして控える人もいるかもしれません。しかし、食べ過ぎなければ健康に悪影響を及ぼすこともありません。

また、いくらにはアスタキサンチン、DHA、EPAなどが多く含まれています。赤い色素のアスタキサンチンは、抗酸化力（細胞を傷つける活性酸素を体内から除去する力）が強く、アンチエイジングに効果的。不飽和脂肪酸（魚や植物に多く含まれている、体内で合成することができない脂肪酸）のDHA・EPAには、血液中の中性脂肪やコレステロールを排出して血液をサラサラにする効果が期待されています。カルシウムの吸収を促進する働きがあるビタミンDも含まれており、貧血の予防に効果的なビタミンB12などの含有量が多いのが特徴です。動脈硬化や高血圧など生活習慣病予防にも効果があるとされており、さまざまな栄養素を含んでいる食品なのです。

冷凍いくらの解凍の仕方

冷凍いくらはいかに上手く解凍するかによって味が大きく変わってくる可能性があるため、丁寧に解凍していくらの美味しさを逃がさないようにするのがベスト。おすすめなのは、冷蔵庫でじっくり解凍する方法。食べる前日～半日前に冷凍庫から冷蔵庫へ移し、5℃以下の低温で解凍します。

気をつけてほしいのは電子レンジでの解凍。部分的に熱が加わっていくらが煮えてしまうことがあるので、注意が必要です。また、流水解凍もおすすめできません。水道水の水温は最高で30℃近くになることもあるため、特に夏場はいくらが傷んでしまうからです。購入されたいくらによって解凍方法は違う可能性があるため、商品に明記されている解凍の仕方を必ず読んで美味しくお召し上がりください。

贈答品にするときの選ぶポイント

贈り物としても、いくらは最適な高級食材。産地もいろいろあって購入するとき悩むところですが、選ぶポイントは主に2つ。一つ目は、産地。特に北海道産のいくらがおすすめです。北海道はいくらの原料である秋鮭の水揚げ量が日本一で、現地で大量に採れた秋鮭の卵をそのままいくらに加工しているので鮮度が抜群です。北海道で採れた新鮮な秋鮭の筋子を、一粒一粒丁寧にほぐし、醤油漬けにしてじっくり作られるいくらは、贈答用にぴったりです。

二つ目は、消費期限。冷凍されているとはいえ、届く日数や発送日数によって鮮度が異なってくるため気をつけたいところです。ポイントをしっかり抑えて贈答品選びの参考にしてみてくださいね。

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