修行体験ができる奈良県・大峰山① 大峰山（おおみねさん）

大峰山とは、奈良県南部にある大峰山脈、または「山上ヶ岳」のことを指します。
山脈に連なる主な山岳には、「山上ヶ岳」「稲村ヶ岳」「八経ヶ岳」などがあり、近畿地方の最高峰は「八経ヶ岳」の1,915mになります。

山の麓は、太古から人の手が入らない深い原生林で覆われています。
一帯には文化的な景観を持つ「大峯山寺」と「大峯奥駈道」があり、2004年にユネスコの世界遺産にも登録されているんですよ♪

修行体験ができる奈良県・大峰山② 修験道の聖地

大峰山は、修験道の祖である役行者(えんのぎょうしゃ)が開いたといわれ、修験道の聖地、または道場として、多くの修験者が修行を重ねてきました。

特に山上ヶ岳の頂上には、根本道場である「大峯山寺山上蔵王堂」が建っており、この山全体が聖域として扱われてきました。
かつては藤原道長も登拝し、自筆の般若心経などを埋経したことでも知られています。

修行体験ができる奈良県・大峰山③ 女人禁制の門

山上ヶ岳は、宗教的理由から女性の立ち入りを禁止されてきました。
その証拠ともいえる「女人結界門」は実は全国に見られ、時が経つにつれ解除されていったのですが、山上ヶ岳だけは伝統を守るという理由で、現在もその制度を維持しているのです。

そもそも古代の日本では、大きな山には魑魅魍魎(ちみもうりょう)が住んでいるため危険であると考えられ、子を産む女性の身を案じ、山に近づいてはならないとされていました。
その山を修験者が修行の場に選んだことで、この女人禁制が定着したのだと考えられています。

「山上ヶ岳」では、現在も女性の立ち入り禁止をお願いしていますが、大峰山脈の他の山岳は女性でも登ることができます。

修行体験ができる奈良県・大峰山④ 大峰山への入り口「母公堂」

大峰山の手前に位置する「母公堂」(ははこうどう)は、歴史的な大峰山への入り口です。

役行者の母「白専女」(しらとうめ)が、修行中の我が子の身を案じてこの地まで来たものの、大峰山へは入れないため、ここで庵を結び、役行者の帰りを待ちました。それが母公堂の始まりだといわれています。

母公堂は、昔から安産祈願としても有名で、ご朱印も授かることができますよ♪

修行体験ができる奈良県・大峰山⑤ 本格！修行体験☆

大峰山には、初心者でも登れる整備された登山道もありますが、修験者が通る「行場」があるコースはとても険しい岩場になっています。

「表行場」と「裏行場」があり、特に「裏行場」は危険なため、先人と呼ばれる人たちの先導がなければ登ることができなくなっています。

そんな修行としての大峰登山を体験できるのが「大峰山登山参拝」です。
護寺院である桜本坊本道にて申し込みすることができるので、興味のある方は体験してみてはいかがでしょうか？
（女性の方は、「大峰蛇之倉七尾山」への登山参拝・「洞川」での行場参拝をする修行体験になります。）

修行体験ができる奈良県・大峰山⑥ 西の覗き

表行場にあり、一般の方でも体験できる行場として有名なのが、「西の覗き」と呼ばれる絶壁です。

修行の一環として、命綱を体に縛り、顔面から吊るされるという荒行が行われる場所！
先人達が問いかけをし、その問いかけに「はい！」と答えるまで吊るされ続けるという過酷なものです……！

一般の方でも800円で体験することができますよ☆勇気のある方はチャレンジしてみてはいかがでしょうか？

修行体験ができる奈良県・大峰山⑦ 大峰山へのアクセス

最後に大峰山への主な登山口へのアクセス方法をご紹介します。
山上ヶ岳を登る一般ルートとして、「大峰大橋」を登山口にするコースがあります。

大峰大橋へ行くには、近鉄線「下市口駅」からバスに乗り「洞川温泉」バス停で下車します。そこから4km地点の場所に大峰大橋があります。徒歩で約1時間、タクシーご利用の場合は約1,000円になります。

有料駐車場もあるので、マイカーでのアクセスも可能です。
駐車料金：普通車1日1,000円

おわりに

大峰山の魅力と見どころについてご紹介しました。
特別な存在感を持つこの山。男性はもちろん、女性も近辺の山岳を訪れてみてはいかがでしょうか？
修行体験は、人生の内でまたとない体験ができることでしょう♪