Osaka Metro中央線のあらまし

Osaka Metro中央線の路線図。

宇宙船をイメージしたデザインの400系電車。

Osaka Metro中央線は、大阪市の夢洲駅と東大阪市の長田駅を結ぶ路線です。途中で阿波座（あわざ）、本町（ほんまち）などの大阪都心部を通過することから通勤、通学利用も多くあります。長田駅から先は、奈良市の学研奈良登美ヶ丘駅まで延びている近鉄けいはんな線。両社が直通運転をしていることから、奈良市や生駒市から通勤する方にも多く利用されています。

夢洲駅から旅はスタート

万博開始前の夢洲駅。

全134駅中130駅に設置されている顔認証システムの自動改札。

オールジェンダートイレ。

大型ビジョン。結構圧の強いミャクミャク。

万博の玄関口となる夢洲駅から旅を始めましょう。実は私は万博がはじまる前に夢洲駅を訪ねたことがあります。このときはまだ人も少なかったですが、今は広いコンコースも人でいっぱいになる大盛況ぶりですね。Osaka Metroが2025年3月から多くの駅で運用を開始した顔認証による改札通過システムや、男女別のほか性別に関係なく利用できるオールジェンダートイレなど万博の玄関口らしい最新の設備がそろっています。万博に行かれた際には駅の設備にも注目してみてください。

大阪港駅周辺は大阪一のレジャータウン

ジンベイザメがお出迎えする大阪港駅。

日本を代表する水族館「海遊館」。

地上高約112メートル、世界最大級の大観覧車。

大阪湾を一周する観光船「サンタマリア号」。

夢洲駅から2駅、大阪港駅にやってきました。駅名標でもわかる通り、ここは日本に4館しかないジンベイザメを見られる水族館「海遊館」の最寄り駅。ここから5分ほど歩くと到着します。大阪港エリアは海遊館以外にも世界最大級の大観覧車や大阪湾クルーズが楽しめる「サンタマリア号」など観光施設がそろう大阪随一の大レジャーエリアです。

◆海遊館
住所：大阪市港区海岸通1-1-10
※営業時間、定休日、入館料は時期によって異なります。詳しくは公式HPをご確認ください。

日本一低い山だった「天保山」。

対岸の桜島地区と天保山を結ぶ市営の渡船。

交通、地理マニアのわたしがおすすめしたいのが、隣接する天保山公園にある人工の山「天保山」。標高約4.53メートル、日本で一番低い山とされてきましたが、現在は仙台市の日和山（標高約3メートル）に次ぐ2位となってしまいました。なお山頂に行くとき、山を登っていたはずなのに、気づいたら公園の階段を「下って」到達するという不思議な体験をします。また、天保山の麓からは大阪市営の渡し船が出ており、対岸の桜島との間を結びます。市道の扱いになるので運賃は無料。桜島からは、JRゆめ咲線を利用すると、ユニバーサル・スタジオ・ジャパンもすぐで便利です。

◆天保山公園
住所：大阪市港区築港3-2

地下鉄が空を行く弁天町駅周辺

地下鉄ですが、地上駅の弁天町駅。

駅はこんな高いところにあります。

下から走る地下鉄を「見上げる」。不思議な体験です。

高架の大阪環状線のさらに上を走る。

高速道路と鉄道が地上に張り巡らされる。

大阪環状線の乗換駅ともなっている弁天町駅で下車しました。写真でわかるとおり地上駅なのですが、特筆すべきはその高さ。地表面から約13.7メートルは日本最高の高さでビルの4階に相当します。この辺りは地盤が軟弱なため地下に線路を敷くことができず地上を走っているのですが、大阪環状線より後にできたため、高架になっている同線の更に上を走ります。日本で一番、地上より上を走る地下鉄からの景色も楽しんでみてください。

森ノ宮駅で大阪の歴史を知る

Osaka Metro中央線の大阪城への玄関口、森ノ宮駅。

堀の向こうに近代的なビル群が見える、昔と今が混ざる場所。

日本三名城として名高い、大阪城。

大阪城公園の南には広大な難波宮の跡地。

森ノ宮駅で下車しました。駅を出ると目の前にある大阪城公園。公園の外周は約3.5キロメートルもあり、最寄り駅は森ノ宮駅のほか、谷町四丁目駅、天満橋駅、大阪ビジネスパーク駅、大阪城公園駅の5つもあります。どの駅からも天守閣までは徒歩約18～21分あるので、公園内を散策しながら天守閣までの道を楽しみましょう。

豊臣一族を祀る大阪豊國神社も訪ねたい。

秀吉像が大阪の今を見守る。

1614（慶長19）年に豊臣軍と徳川軍が対峙した「大坂冬の陣」、「大坂夏の陣」など幾度となく歴史の舞台となった大阪城。幕末の争乱のなかの火災で焼失し、現存する天守閣は1931（昭和6）年に再建されたものです。多くの建物は失われましたが、堀や石垣、櫓の一部に徳川時代の構造物を見ることができます。天守閣の南には豊臣秀吉、秀吉の三男・豊臣秀頼、秀吉の弟・豊臣秀長を祀る「大阪豊國神社」があります。もとは中之島にありましたが、1961（昭和36）年に豊臣家のかつての居城に移されました。大阪城公園の南には、大阪の一等地にありながら広大な広場が残されています。ここは7世紀中ごろにこの地にあった難波宮（なにわのみや）の跡。かつてこの周辺はすべて海であり、難波宮は南北に細長く伸びた上町台地に位置していました。大阪城も台地の中腹にあって攻めにくい立地を生かして築城されています。1,000年を経て周辺の水辺の環境などは変わっているものの、この場所は飛鳥時代、戦国時代と時代を超えて大阪の為政者にとって 重要な場所として位置づけられていたのです。

◆大阪城天守閣
住所：大阪市中央区大阪城1-1
営業時間：9:00～18:00（最終入館17:30）
入館料：大人1200円 大学生・高校生600円 中学生以下無料
定休日：12月28日～1月1日
アクセス：地下鉄中央線の森ノ宮駅から徒歩約18分

深江橋駅で町工場の人を支える大阪のご当地ラーメン

東大阪市との市境付近にある深江橋駅。

町工場街の中にある「麺屋7.5Hz」。

スープは濃い醤油ベース。

見よ、この麺の太さを！

いろんなところを周ってお腹が空いたので、最後に大阪のご当地ラーメンを紹介します。Osaka Metro中央線を東に向かって深江橋（ふかえばし）駅で下ります。駅の東は東大阪市高井田地区で、「高井田系」と呼ばれる濃厚醤油味に極太麺が特徴のラーメンがあります。うどん文化の大阪にあって、特にPRを積極的にすることもなかったことから隠れたご当地ラーメンと言われています。町工場で働く人のニーズに合った、塩気の強い醤油ベースの腹持ちのいいラーメンです。

◆麺屋7.5Hz 高井田店
住所：東大阪市高井田西3-6-30
電話番号：06-6781-3000
営業時間：6:00〜15:00
定休日：水・木曜日
アクセス：地下鉄中央線の深江橋駅から徒歩約13分

おわりに

近鉄に直通する奈良色の強い車両。

Osaka Metro中央線は、メジャーな観光地もありつつ、ちょっとマニアックなところもあって楽しめるスポットの多い路線です。市の中心部を通るのでアクセスも抜群にいい。大阪・関西万博に行くなら、ぜひ途中下車してOsaka Metro中央線の旅も楽しんでみてください。